어린이간염백신 북 지원 좌초하나
천안함사건 이후 대북제재 분위기
2010-05-24 오후 12:02:25 게재
복지부, 통일부와 협의중 … “인도적 사업 중단 안될 말”
북한 어린이와 청소년 간염예방백신 지원사업이 중단될 처지에 놓여있다.
24일 보건복지부와 통일부에 따르면 북한 7~16세 어린이·청소년용 B형간염백신 지원이 사실상 중단상태인 것으로 나타났다.
보건복지부 고위관계자는 “북한에 보낼 B형간염백신 지원사업 진행여부에 대한 통일부의 검토의견을 아직 받지 못했다”며 “남북관계가 경색돼 당분간 사업 진행이 불투명할 것으로 보인다”고 말했다.
북한 어린이 B형간염백신 지원 사업은 세계보건기구와 협의하고 한국국제보건의료재단에 예산지원을 통해 진행해온 대북 보건의료협력사업이다. 3차에 걸쳐 북한 어린이·청소년 500만명에게 간염예방백신을 접종하겠다는 것이다.
현재 1차 접종분 약 50만명분이 마련돼 북한 반출을 기다리고 있는 것으로 알려졌다. 통일부의 반출지시가 없어 대기중인 것으로 전해졌다.
전재희 복지부장관도 지난 20일 기자들과 만나 “정부의 입장에 맞춰 지원여부를 결정하게 될 것”이라고 말해 당분간 사업진행이 어려울 것임을 시사했다.
통일부 관계자는 “정부가 1차 접종분을 확보했으나 2차, 3차 확보에 대한 계획을 세우고 사업 진행여부를 결정하게 될 것”이라며 “북한 취약계층에 대한 순수한 지원사업은 유지한다는 대원칙에 따라 사업별로 진행여부를 판단할 것이며 현재는 보류 및 검토단계”라고 말했다.
천안함 침몰 원인이 북한제 어뢰라는 민관합동조사단의 발표이후 정부는 북한에 대해 물적 교류를 포함한 제제조치를 취하기로 했다.
하지만 인도적 차원의 지원까지 중단할 필요가 있느냐는 반론도 제기되고 있다.
보건의료단체연합 우석균 정책실장은 “북한 어린이 간염백신사업을 중단하는 것은 인도적 지원까지 제재조치에 포함시키지 않겠다는 것과 배치되는 것”이라며 “이 사업은 세계보건기구도 지원하고 있고 대상이 어린이·청소년인 만큼 다른 목적으로 쓰일 염려가 없으며 정치와 무관한 어린이들이 희생되어서는 곤란하다”고 말했다. 가장 약자인 어린이들이 피해를 입게 되는 일을 어른들이 한다는 것은 말이 안된다는 것이다.
우 실장은 “가장 활동적인 시기의 아이들이 접종대상”이라며 “접종시기가 늦어질수록 감염될 가능성이 높아지기 때문에 서두를 필요가 있다”고 말했다.
범현주 기자 hjbeom@naeil.com
■ B형간염예방백신
B형간염은 B형간염바이러스에 의해 감염된다. 급성간염이나 만성 간염을 일으켜 결국에 간경변이나 원발성 간암으로 발전하기도 한다. 감염된 시기의 연령이 임상양상을 결정하는 중요한 요소이다. 5세 미만에서 감염된 경우 10%미만에서 증상이 나타나는 반면 이후 소아나 성인에서 감염된 경우 30~50%에서 증상이 발현되는 것으로 알려졌다.
B형간염백신은 세 번 접종해야 예방효과가 있다. 영아와 청소년들은 세 번 접종으로 95% 이상 항체가 형성된다.
신생아나 영아는 생후 0, 1, 6개월 또는 0, 1, 2개월 일정으로 접종한다. 소아 및 성인도 같은 일정으로 세 번 접종한다.
이 바이러스는 감염된 혈액이나 다른 체액에 의해 피부나 점막을 통해 옮겨진다. 공기나 물 음식물을 통해 전파되지는 않는다. 세계보건기구는 B형간염의 보건 문제의 심각성을 받아들여 지난 1992년 면역확대사업 대상 질환에 포함시켰다.
범현주 기자