<석방된 활동가들의 증언>
-영국 일간지 [인디펜던트]와의 인터뷰-
국경없는의사회(이하 MSF)의 실종된 두 활동가는 스파이 혐의로 이라크 비밀 경찰에 체포되어 8일 동안 구금된 후, 바그다드로 귀환했다.
프랑스와 칼라(Francois Callas)와 이브라힘 유너스(Ibrahim Younous)는 이라크에서 가장 악명높은 감옥에서 수감된 후, 11일 저녁(현지시간) 이라크 서부도시 라마디(Ramadi)에서 풀려났다.
그 두 활동가를 포함해 12명의 외국인이 후세인 정권이 몰락하고 바그다드가 미군에 의해 함락되는 동안, 이라크 비밀 경찰 무카바라크(Mukhabarat)에 의해 체포되어 정보국에 구금되었다.
칼라(43)씨와 유너스(30)씨는 이라크 정권이 미국과 영국 정보요원들을 색출하는 과정에서, 바그다드의 외국인들을 마구잡이로 구금한 사실을 자세히 언급했다.
택시를 탔던 한 일본 기자는, 금지 구역에서 촬영한 이유로 택시기사에 의해 비밀경찰로 끌려갔다고 한다.
위와 같은 사례는 미군의 전선 밖에 있는 라마디와 같은 서부 이라크의 주요 행정 도시가, 여전히 후세인 정권의 지배아래 놓여있다는 것을 보여준다.
이라크 비밀경찰은 금지된 위성전화를 사용했다는 이유로, MSF의 두 활동가를 바그다드의 호텔방에서 체포했었다. 그들은 우선 바그다드 외곽에 위치한 대규모 형무소인, 아부 가릅(Abu Gharb)으로 이송됐고, 이후 팔루야(Falluja)와 라마디의 감옥으로 옮겨졌다. 라마디에서는 20명 수용할 감방 하나에 현지 죄수를 포함 100명 정도가 구금되었다. 팔루야에서는 화장실 하나와 수도꼭지 하나를 200명이 사용해야 했다.
비록 비밀 경찰들이 그들을 구타한 것은 아니었지만, 그들은 다른 구금자들이 폭행당하는 것을 들었다고 한다. 또한 여권, 현금 2천 5백달러 등 그들의 소지품이 모두 사려졌다고 밝혔다.
외국인 죄수들이 아부 가릅에서 구금된 동안, 그 지역은 미국의 공격을 받고 있는 상태였다.
칼라씨는 “매우 두려웠다. 항공포대가 건물 위에서 발포하고 있었는데, 우리 또한 폭격 당할 위험이 컸다. 간수 모두가 벙커에 숨어 있어서, 누구도 우리를 도울 수 없는 상황이었다.”라고 말했다.
유너스씨는 “매우 끔찍한 상황이었다. 음식도 그렇고. 바그다드와 다른 지역 간의 통신시설이 마비된 것이 가장 큰 문제였다. 정보요원들은 우리를 두고 어떻게 해야할지도 몰랐고, 모두 책임을 회피했다.”고 언급했다.
이어서 그는 “우리를 구금하고 있던 이라크인들은 상황이 위험해졌다고 판단하고, 우리를 아부 가릅과 팔루야에서 대피시켰다. 라마디에 도착했을 때, 그 곳 경찰서장은 우리를 붙들고 싶지 않았다. 결국 우리를 구금할 곳은 어디에도 없었다”고 말했다.
칼라씨와 유너스씨는 체포된 사람들이 죄목에 따라 상당한 학대를 받았고, 정치범들-그 중 이라크인들과 아랍인들-이 가장 큰 고통을 당했다고 밝혔다.
(자료출처: MSF, 2003년 4월 13일)
Information dated 13.04.2003
Freed aid workers tell of prison torture
Mr Younous said: “The conditions were appalling. The food, when we had it, was terrible. One of the main problems was that with the war, telephone links had broken down between Baghdad and other areas. The intelligence people did not know what to do with us, and because of the nature of the system here, no one wanted to take responsibility.
By Kim Sengupta,
Interview with the Independent newspaper (UK)
Two members of Médecins Sans Frontières have returned to Baghdad after being arrested and held for eight days by Iraqi secret police, accused of being spies.
François Callas and Ibrahim Younous were kept in some of the regime’s most notorious prisons before being dumped on the streets in the city of Ramadi, in western Iraq, on Friday evening.
The two men were among dozens of foreigners who were picked up by the Mukhabarat, the Iraqi secret police, in the dying days of Saddam Hussein’s regime and then disappeared into the netherworld of the security apparatus while Baghdad fell to US forces.
Mr Callas, 43, from Paris, and Mr Younous, 30, who is originally from Sudan but now lives near Leicester, revealed details of the arbitrary way foreigners were detained in Baghdad as the Iraqi regime hunted for American and British agents.
A Japanese journalist on a taxi ride was taken by the driver to the Mukhabarat headquarters because it was claimed he shot unauthorised film on his video camera. Others were picked up merely on suspicion.
The experience of the two medical aid agency officials also shows that cities such as Ramadi, an important administrative centre for western Iraq which is behind American lines, remain in the hands of the regime’s officials.
The aid workers were arrested in their rooms at Baghdad’s Albraj Hotel after the secret police were informed that they had been using a type of hand-held satellite telephone banned by the regime. They were first taken to Abu Gharb, a vast jail in the suburbs of the capital, and from there to prisons in Falluja and Ramadi. Around 100 detainees, including local prisoners, were put in a cell meant to hold around 20 in Ramadi. At Falluja there was just one toilet and one water point for 200 people.
Although the agency men were not physically mistreated, they did hear other prisoners being beaten. Their belongings, including passports and $25,000 in cash, have disappeared.
While the foreign prisoners were held at Abu Gharb, the area came under attack from the Americans.
“It was very worrying,” said Mr Callas. “There was an anti-aircraft battery that kept firing away from the top of the building, and there was the obvious possibility that we were going to be bombed. All the guards hid in the bunker, so there was no one to do anything even if we had been hit.”
Mr Younous said: “The conditions were appalling. The food, when we had it, was terrible. One of the main problems was that with the war, telephone links had broken down between Baghdad and other areas. The intelligence people did not know what to do with us, and because of the nature of the system here, no one wanted to take responsibility.
“We were evacuated from Abu Gharb and Falluja because it simply got too dangerous for the Iraqis who were holding us. When we got to Ramadi, the police chief there did not want the responsibility of having us in his custody. But, at the end, they had nowhere else to put us.”
Mr Callas and Mr Younous said the scale of abuse depended on the type of alleged crimes of those arrested and their nationality. Political prisoners – Iraqis and Arabs among the foreigners – suffered the most.